Розділ 3881
Але ледь Су Ло вимовила ці слова, як пані Чжао проникнула до неї ще більшим трепетом: ця дівчина здавалася їй неймовірно доброю і великодушною! Тільки подумайте, щоб заспокоїти її і подарувати їй душевний спокій, Су Ло спеціально пішла на компроміс і погодилася прийняти пурпурні кристали.
— Добре, — з теплотою сказала пані Чжао. — Возьми этой просторовный мэшочок. Пурпурових кристалів там не так вже й багато, просто скромний знак подяки. А тепер йди за мною.
Пані Чжао повела Су Ло до скарбниці маєток Чожу. Виконавши низку складних маніпуляцій і використовуючи спеціальні печатки, вона відкрила масивні та важкі ворота яскраво-пурпурного кольору. Розпадивши їх, пані Чжао запрошувала жестом усередину:
— Входи! Вибирай все, що душі завгодно. Чого тобі не вистачає — бери, що сподобається, і беріть якраз стільки, скільки забажаєш!
Відколи вони покинули Імперську столицю і оселилися в цьому глухому, віддаленому містечку Майер, пані Чжао ніколи не зустрічала чоловіка, з яким так легко й приємно було б спілкуватися. Як тільки вона зустріла Су Ло, то ніби знайшла рідну душу і захованого друга. І тому була надзвичайно щедрою, щиро бажаючи виконати будь-яке її бажання!
Су Ло, чесно кажучи, не хотіла заходити всередину - у неї сама не було недоліків в рідкісних скарбах. Але не так просто, як у пані Чжао було б ніяково. Тому дівчина прийняла рішення: вона увійде, візьме абсолютно будь-яку, саму скромну річ для виду і відразу піде.
Пані Чжао йшла попереду, з ентузіазмом показуючи свої багатства:
- Подивіться сюди, тут зберігаються манускрипти з бойовими технологіями. Наприклад, « Канонічний канон Золотого Орла і Привидака» (англ.), як пишеться в журналі « Таємничі записи, що трясуть моря»), « Секретне керівництво захисту серця »... А трохи далі стоять твердо зі зброєю. Поглянь: це меч Остія, Меч Нарциса, меч Утихомирення Дикого Місяця... Далі розміщені еліксири та пілюлі. Кожна з них - як мінімум рівня грандмайстера! Також багато хто пиячив у послузі Імператорського: « Палюль лютості», „Пілюля Божественного Ветра і Небесного Ока" (англ.),„ Tаїнальна бамбукова пігулка, що виробляє міста) » (« Запечатуююча роса святих богів».... А ось на цій полиці лежать пилюки Імператорського рангу, серед них...
Пані Чжао горіла таким нетерпінням і запопадливістю, що, здавалося, дай їй зараз величезний мішок, вона без коливань сховала б туди все, на що хоча б на мить впаде погляд Су Ло.
Але насправді за довгі роки маєток Чжао лише накопичував багатства, не витративши майже нічого. Скарби та природні дари, які нагромадилися біля пані Чжао, були настільки великими, що вона й сама була виснажена їхнім збитком...
Але Су Ло не відчувала потреби ні в техніці, ні у зброях, ані тим більше в пігулках... Тим же то, проходячи повз несїмих стделлажів; вона хоронила зовсім невимовний і спокійний вираз обличчя.
І вже одне це неприємне твердження, з яким дівчина прогулювалася серед непримітних багатств, немов по тихій садовій алеї, спонукало пані Чжао проникнути до неї ще більше поваги!
— Хіба тобі нічого не приглянувся? — Пані Чжао, з розчаруванням і гіркотою поцікавилася.
Таке запитання могло звучати ніяково. Але оскільки пані Чжао виявляла таку щиру доброзичливість, Су Ло не хотіла її розчаровувати. Дівчина м'яко і граціозно посміхнулась:
— Ці речі справді великі. Я просто втрачаю здогадки і не знаю, що саме мені варто вибрати...
І саме в цей момент маленький Ке прийшов їй на допомогу, звільнивши від проблем.
Хлопчик, ще мить тому що йшов під Су Ло, раптово тінню мітнувся в сторону і зник. Дівчина на півслові помітила його відсутність і здивовано перепитала:
- Ой, а де ж Сіо Ке?
Пані Чжао, побачивши промайнулої сили дитини, ледь не скрикнула від здивування. Пані Чжао, будучи дуже спокушеною і впливовою практикою, як ніхто інший розуміла, наскільки страшною та невикористованою була швидкість, продемонстрована цим хлопчиком.
А в цей час маленький Ке вже захоплено і радісно втік назад. У руках він стискав трізубець-виделку - очевидно, статичну з якоюсь із далеких полиць.
Малюк щиро з захопленням сказав Су Ло:
— Я хочу ось це!
Ця вилка-трезубець завдовжки майже два метри, її гладка поверхня переливалася м'яким блиском і створювала враження нескверної зброї. Но...
Пані Чжао лише розчавлена головою:
— Цей предмет є лише божественною зброєю нижчого рангу. Комусь іншому віддати його було б не шкода, але як подібна соска може бути гідною вас? Ні-ні, це абсолютно не годиться!
Однак Су Ло була в захваті від вибору хлопця. Усміхнувшись, вона відповіла:
Я вже прийняла від вас пурпурні кристали як нагороду, а тепер отримати ще й об'єкт божественної зброї нижчого рангу - більш ніж достатньо. Якщо візьму більше, мені буде зовсім совесно.
Пані Чжао лише зітхала, коли побачила непрестижність Су Ло.
— Яка користь від нього? У ньому немає ніякої нищівної сили, так, дрібниця для забави...
Глава 3882
Су Ло прикрила губи долонею і тихенько розсміялася:
— А чи пані знає, чому Сяо Ке в цій величезній скарбниці не вибрав нічого з цінностей, а зажадав саме цю вилку?
— І чому ж? — З великою цікавістю запитала пані Чжао.
Очі Су Ло іскрились веселощами:
— Сяо Кэ найбільше на світі обпалює смажене м’ясо на вугіллях! І цю виделку він схопив зовсім не для того, щоб використовувати як зброю, а щоб смажити на ній барбекю! Я права, Сяо Кэ?
Останнє запитання Су Ло адресувала самому хлопчику.
Маленький Квіжучено і трохи дико глянув на Су Ло, але золотий трезубець з рук не випустив. Навпаки, він ще міцніший і дбайливіший притиснув його до грудей, наче найбільшу скарбницю.
Дивлячись на це, і Су Ло, та пані Чжао голосно й весело розважалися.
З огляду на справжню причину пані Чжао більше не стала заперечувати, що кінець кінцем найкращий подарунок — це той, хто любить його.
Трохи поміркувавши, пані Чжао зняла із зап'ястя вишуканий браслет з смарагдно-зеленого нефриту найвищої якості і дала його дівчині:
— Моя дівча прізвище Тан, і лише після одруження я взяла ім’я свого чоловіка. На цьому браслеті виграний родовий знак моєї сім'ї Тан. Якщо у майбутньому ти зіткнешся з проблемами в Імперській столиці, то зможеш подати цей нефритовий браслет і звернутися за допомогою до клану Тана. Не сумнівайся: хоча мій рід не належить до великих суперсемей чи восьмих впливових кланів, він займає дуже високу позицію у столиці. Якщо справа не виявиться надто небезпечною чи глобальною, родина Тан обов'язково зробить все можливе, щоб допомогти тобі.
Саме цей браслет з знаком клана Тан і був справжнім подарунком, який пані Чжао бажала вручити. Усе попереднє - і пурпурові кристали, і золота вилка — в її очах були лише дрібними прибавками.
Колись пані Чжао зовсім не планувала розлучитися з сімейною реліквією. Але за той короткий час спілкування дівчина настільки полонила її серце, що пані Чжао проникла до неї найглибшою симпатією і захотіла висловити свою щиру вдячність саме таким чином.
Су Ло, тримаючи в руках нефритовий браслет, відчувала змішані почуття і не знала, що їй робити. Врешті-решт, вона таки прийняла подарунок, подумавши, що майбутнє туманне і ніхто не знає, з чим доведеться зіткнутися попереду.
Однак, побачивши таку глибоку щирість пані Чжао, Су Ло вирішила не залишатися у боргу. Коли вона пішла, то шепотіла їй на вухо коротку фразу.
Почувши слова Су Ло, пані Чжао відразу застигла на місці, вражена і ошелеменована... Вона стояла наче громом поразлена. Пані Чжао навіть не помітила, коли саме гість попрощалася і покинула маєток.
Тільки - но вона встала у себе від шоку, то закричала і сказала Чжао-маму негайно пригнати до будинку найкращого алхіміка!
Тим часом Су Ло, вийшовши за браму, несподівано зіткнулася з паном Йорком. Лорд Йорк вже дізнався, що саме ця молода істота врятувала його сина Сяо Ньян. Але перш ніж він встиг вимовити слова глибокої вдячності, Су Ло з посмішкою складала долоні в привітній жесті:
— Лорд Йорк, вітаю вас! Вітаю від усього серця!
- Вітання? Але з якою радістю? — Поцікавив з пантелику Лорд Йорк.
— Звичайно, з приходом свого дорогоцінного сина легко і безтурботно усміхнулася Су Ло.
- Що-о? — Пане Йорк замер, повністю пошарпаний цим заявам!
Наскільки він пам'ятав, коли дружина народжувала Сяо Нюня, алхімік суворо-настрого застеріг: її здоров'я підірване і зачати дитину вона більше ніколи не зможе. Цей син мав стати їх єдиною дитиною на все життя... Чому?.
Поки Лорд Йорк намагався перетравити почуте і прийти в відчуття, Су Ло разом з Маленьким Ке вже встиг піти далеко вперед.
Незабаром пан Йорк і пані Чжао зустрілися. Вони обоє, занурившись у неймовірне щастя від звістки про швидке поповнення в родині, перебували в стані повного сумбуру і легкої процедури.
Тільки до вечора, коли пані Чжао прийшла в себе і серйозно обговорювали дні події, вона почула від чоловіка подробиці й ахнула з подиву:
- Що ти сказав? Вона родом з тієї таємничої сім'ї Су, що входить в Чотири Великих Суперсемства? А на її рахунку зберігається стільки пурпурних кристалів, що їх вистачило б на купівлю всього нашого міста Майер?
Лорд Йорк був абсолютно впевнений у власних висновках. Він переконано і весло кивнув:
— Саме так! Але ти повинна стерегти цю таємницю. Нехай ці слова залишаться строго між нами, щоб жодна жива душа не дізналася!
— О боги, яка ганьба... — Пані Чжао соромилася, закриваючи обличчя руками.
- Та що з тобою сталося? — Нерозумно запитав лорд Йорк, зовсім не розуміючи її реакції.