Він раптом підняв ліву руку, шкіра на кінчику його вказівного пальця швидко зникла, обнаживши фалангу білої кістки. Ще до того, як Джефрі почав реагувати, він легонько доторкнувся хвоста червоного черв’яка.
Джеффрі встиг тільки моргнути, як його тіло різко днулось, наче від удару струмом, і він впав.
Сол і Джефрі стояли на вулиці, але в той момент як Сол обнажив кістку, вони перемістилися у повітря.
Тож, впавши, Джефрі летів до землі.
Але сіра напівпрозора бджолоїдка підхопила його тіло, залишивши ширяти в повітрі.
Навіть коли Джеффрі впав, ліва рука Сола не відривалася від червоного черв’яка на його шиї.
Червоний хробак, якого раніше ніхто не міг доторкнутися, тепер постійно тремтів, наче його теж било струмом.
Підказка Дугласа була очевидною: зараз швидко насити червоного черв’яка великою кількістю нечистості можна було або в Бездінні, чи у зоряному небі.
Але Дуґлас, мабуть, не здогадувався, що Сола був найзаразливішим для нього « якір » з Бездні.
Соул уже здогадався, що Рада Зоряних Ворота для створення дезактивованих червоних черв"яків використовувала ті ж самі якорі.
Адже вони вже довгий час контролювали Нічові землі, і якорі з’являлися при кожному прориві очей бурі забирав ці дві організації.
Саме завдяки цим багаторічним нагромадженням Рада Зоряних Ворт змогла за такий короткий час після виявлення червоних черв'яків створити їх так багато.
Поступово сильний тремтіння червоного черв’яка припинилося.
Про всяк випадок Сол не став відразу прибирати руку, а, почекавши ще трохи, дозволив своїй шкірі знову покрити якір.
Потім Сол перехопив нерухомого червоного черв’яка правою рукою. У той момент, як його долоню доторкнулася черв’яка, на ній з'явився Зоряне око.
Пальці Сола нічого не відчували, але його духовне тіло розголосило, що він тримає щось легке.
Потім Сол з силою днув, і червоний черв'як, від якого залишився лише маленький червоний кінчик, був витащений.
Джеффрі, який був без свідомості, дёрнувся, і з його семи отворів потекла чорно-червона кров. Разом з нею поширився запах гнилих.
Сол стиснув щупальці, піднімаючи Джеффрі вище.
Він був мертвий.
Вірше, він був мертвий вже тоді, коли Сол, вийшовши з вежі Зірочевців, побачив його із захопленням розповідає про те, що його обрали в Раді.
Це була лише інерція мислення учня мага. А червоний черв'як міг дати цьому залишковому мисленню можливість існувати далі, ось тільки це існування рано чи пізно вичерпалося б. Тоді червоний черв’як, мабуть, залишив би свого носія і пішов на пошуки наступної мети.
Такі учні другого рангу, як Джеффрі, могли протриматися лише кілька місяців. А чарівники третього рангу — багато років. « Але Рада відправила його сюди, щоб чекати на смерть? » ( англ.)
"Чи хотіли б вони, щоб після смерті Джеффрі червоний черв'як продовжував заражати інших?"
Червоні хробаки, яких вирощували Рада, були різного розміру, але чим більші черв’яки, тим більше вони мали. Червоний хробак, який розрісся на Джеффрі лише кілька місяців, не міг задовольнити вимоги Ради.
Соул, несподівано забравши Джеффрі, вже витерпів тих, хто таємно спостерігав за ним. Але, вибігши на вулицю, вони не побачили ні Сола, ні Джеффрі. Хтось, очевидно, побіг докладати про це.
А Соул, який був високо в небі, бачив паніку багатьох людей внизу.
Він нічого не сказав, а знову телепортувався і повернувся до Байрона.
Байрон в цей момент у лабораторії вимірював зміни розміру червоного черв'яка на своєму тілі. Побачивши, що сталося в кімнаті Сола, він лише глянув на нього і знову схилився над своїми приладами.
Він уже звик до того, що розумний телепортуватися Сол час від часу раптово з’являється поруч.
Сол підійшов і, дочекаючись, поки Байрон закінчить вимірювання, дістав труп Джеффрі та нового червоного хробака.
— Я переконався, що його метод правильний.
Байрон глянув на Джеффри. За час, проведеного в Раді, він вже надивився на такі трупи.
— Цей червоний хробак є лише личинкою.
Сол кивнув. Кісмет передав йому це знання.
— Червоний черв'як, повністю поковтнувши мага, проходить свого роду линьку і росте. І цього разу я також дізнався, що заражаний маг насправді вмирає в той момент, коли у нього поміщається червоний черв'як.
Це особливе, що існує тільки в свідомості - червоний черв'як міг імітувати свідомість зараженого, тому ті, хто не бачив червоних хробаків, та й не здогадувались про те, чи їхній близький був замінений.
— Але я ще бачив переважно дорослих тварин або личинок. А ви бачили оригінальну форму червоного черв'яка? — запитав Сол у Байрона, бо той вже довгий час працював в Башнші Зірочев.
Байрон похитав головою. але ми її не бачили. Можливо, це секрет, відомий лише найвірнішим діячем голови Аліка.