« Оскільки ці зовнішні істоти важко виявити звичайними методами, то вартові не помітили їх.
Соул, підперши підборіддя рукою, запитав: - А не можна закрити ворота?
Ми витратили шістьдесят років, щоб відкрити їх. Якщо ми закриємо їх зараз, то невідомо скільки років знадобиться для відкриття їх знову.
— Червоний хробак може пожерти навіть мага третього рангу, і ви просто так це залишаєте? — Сол не говорив прямо про гігантського хробака, якого він бачив на Башнші Зірочетів. — Ви хоч знаєте, до якої міри розвинувся найсильніший червоний хробак? Чи не стануть вони такими ж всеосяжною загрозою, як чорний приплив?
Очі Мерича висунулися на десять сантиметрів. - Про це можете не турбуватися. У світу немає жодної надії. Зоряні Ворота заберуть звідси всіх достойних, залишивши цей приречений на загибель світ.
"Люді з Ради Зоряних Ворт тільки і думають, як втекти".
Соул раптом згадав цю фразу. Здається, що думка сторонніх людей про Раду була абсолютно правдивою.
Якщо ви підете, то що думає Клан Сяючих, який теж належить до Ради?
— Ви, звичайно ж, гідні. Що до решти... Ті, хто бачить черв’яка без сторонньої допомоги, теж гідні цього.
Мерич посміхнувся Агу. - Звичайно, я говорю лише про тих, хто може приєднатися до групи переміщеної Ради. Це не означає, що черв’яки не можуть покинути цей світ. Просто можливості Ради також обмежені, і ми можемо взяти з собою лише тих, хто має певність.
Агу нічого не сказав, тільки мовчки опустив очі. Йому було байдуже, бігти чи ні, залишатися або йти, він в будь-якому випадку піде за своїм господарем.
Що до Фіони, то вона, схоже, була з гідних, так що за неї він міг не турбуватися.
Соул подумав про те, що зникло в портовому місті Керрі. Її ментальний стан, схоже, було порушено через червоний хробак на її голові, але це було краще, ніж бути поглиненою ним, як маг Олер.
Оскільки Керрі просто зникла, а не залишила після себе труп - хоча так було б простіше - то вона все ще жива і є однією з достойних.
— Ви визначаєте достойних по червоним хробакам. У них є якісь особливі властивості? Що ви взагалі знаєте про них?
— Недарма ви лорд Сол, відразу переходите до суті, - Меріч був майстром лестощі. — Рада дійсно проводить глибші дослідження червоних черв'яків. Насправді, голова Алік виявив їх, як тільки вони проникли у світ магів. Але ми також виявили, що їхня здатність ховатися може допомогти нам сховатись і уникати небезпек у світі за Зорими Воротами.
- Можливо, ви не знаєте, але світ магів зараз запечатаний. Погано те, що шлях від четвертого до п'ятого рангу закритий, але є і плюси: наш світ майже не піддається зоряній сквері. Але рано чи пізно нам доведеться піти. Як же нам пристосовуватися до зовнішнього світу, який так довго був у безпечному середовищі?
- Залишається лише запозичити чужі сили і таланти.
- Тому ми ділимо тих, хто був атакований червоними хробаками, на заражених, тобто людей, які не витримали і були поглинані та імунними. Наприклад, чарівниця Керрі і ваш друг... Маг Байрон.
« Заражені та імунні?»
« Думаю, Байрона таки забрали. Коли його забирали, він напевно зрозумів, що це люди з Ради Зоряних Ворт, інакше б не здався так просто і не наказав Агу сховатися."
Насправді, у словах Меріча була доля правди.
Соул згадав про світ ілюзій та фарб. Там, якби він сам не був клубком спотворених долі, в той момент, як він побачив справжній вигляд цього світу, його б, швидше за все, розірвало на шматки від величезного і невідому потоку знань.
Власне це сталося з Пер, але Вестник смерті, здається, через повагу до Солу, надав їй притулок.
Зараз форма життя Пер, мабуть, повністю змінилася і невідомо, на краще це або до гіршого. У будь-якому випадку, Сол відчував, що вона втратила частину своєї емоційної та людяності.
Соул, трохи подумавши, запитав Меріча: - Заражені помирають, а у імунних, здається, також виникають проблеми з ментальним станом. Що Рада Зоряних Ворота збирається робити далі?
Але Мерич більше нічого не пояснив, тільки втягнув очі і злегка нахилив голову. - Прошу вибачення, лорд Сол, додаткова інформація є секретною. Без дозволу лорда Алика я не можу її розкрити. Якщо... Якщо ви погодитеся приєднатися до нашого експерименту з переселення, то лорд Алік із задоволенням поділиться з вами всіма внутрішніми даними.
Я просто не маю сил і часу на експерименти. Оскільки це вже секрет, я не буду більше питати. Але старший Байрона ви мені все-таки поверніть. Хоча він і імунний, але, думаю, він не захоче брати участь у вашому експерименті. Або ж я особисто зустрічаюся з ним, і якщо він сам скаже, що хоче брати участь, то не буду заважати.