Загадковий і величний маг четвертого рангу раптом перетворився на розрахунку торговця. Корі не могла в це повірити, бо без цього можна було б влаштувати платний атракціон - усміхнувся Сол. — Просто зробити ціну меншою. Упевнений, багато людей прийдуть спробувати. Врешті-решт, всі мають надію на « несподіваний випадок».
Як у лотерею. - Хороша ідея. Я скажу їм, нехай працюють, - розсміявся Мерфі і стукнув палицею об землю, змусив платформу, на якій вони стояли, швидко піднятися.
Вітер з ніжного відразу перетворився на крижану. Поли їхнього одягу прилипнули до тіл.
За кілька хвилин вони прокололи хмари.
Платформа різко зупинилася. Якби не їхня сила, то вони б скинули з собою такий "екстромпезний гальм" -- це вершина Стіни Вздохів, — сказав Мерфі перекладаючи їх із платформи на сіру стіну.
Це був десятиметровий прохід, з обох боків якого підносилися зубці. Через певні проміжки були висхідні майданчики, на яких постійно сяяли магічні кола.
Тут чергувало більше десяти магів, найнезначніших на другому ранзі. Магів третього рангу було цілих чотири. Щільність була набагато більшою, ніж у Трібуналі.
Сол бачив карту узбережжя. Крайній північ був схожий на гострий трикутник, і Стіна Вздохів знаходилась якраз на його вістрі.
Тому вона була не такою довгою, як рябиця « Дерів Червоного моря », але оскільки лежала ближче до Глаздо Бездні, то площа зіткнення з ворогом менша.
Але ворог був сильнішим.
Мерфі водив їх по Стіні, розповідаючи про її історію. ...Стіна була побудована на третій рік після появи очей Бездні, на другий рік з того, як був поглинутий континент Дісердір. Хоч кажуть, що це я її збудував, але це просто перебільшення, щоб мене хвалити.
Мерфі, посміхаючись без сором'язливості відкривав свої секрети. - Таку велику стіну я, звичайно, можу створити - ви ж знаєте, я спеціалізую на магію землі, — але я не можу зберегти об"єм і забезпечити їй достатньо стійкість для боротьби з Чорним припливом. Так що тут, крім моєї магії, є і праці багатьох магів четвертого рангу.
Багатьох магів четвертого рангу?
Сол і Корі переглянулися. Але зараз у Північному місті був лише один чарівник цього рівня — Мерфі.
Невже ті, інші...
Мерфі, побачивши їх здивування, знову розсміявся. До того як Глаздо Бездни впав у світ магів і Чорний приплив закрив шлях до підвищення, в світі було більше десятка чарівників четвертого рангу.
- Але зараз їх залишилось шість... Ні, з наставником - сім, — вважав Соул, і йому стало сумно.
- Так, зараз прорватися на четвертий ранг все важче. Добре, що Горсе вдалося. Але невдовзі їх знову буде шість, похитав головою Мерфі з жалем.
- Ви про пане Нортоні? — Соул теж зітхнув. Магі четвертого рангу були фактично безсмертними. Вони мали свій камінь життя. Вони могли воскреснути, поки Ісус був цілим.
Кам'ям життя Сола буде могутня сила долі, сплетена "Симфонією". І це буде його секрет, про який ніхто не знав, навіть духи в щоденнику.
Єдиний, хто знав дещо, був Кісмет. Але « Сімфонія» відрізнялася від того, що він йому дав. Це була удосконалена Солом версія, заснована на нітях долі з Міри-люзій та фарб.
У світі магів лише він один знав цей секрет.
Але маги з каменем життя не були абсолютно безсмертні.
Принаймні Сол знав, що коли шлях мага доходить до кінця, а нового він не може знайти, його існування стає насиченим. А коли місяць повний, він починає убувати. І маг, досягнувши насичення, врешті-решт, зникає.
Як звичайні люди, що помирають від старості.
З магів четвертого рангу, що колись були у світі, більшість загинуло не в битвах зЧорним припливом, а швидше зігнулися в річці часу через те що шлях до подальшого підвищення був закритий.
Швидкість, з якою вони зникали, більша за швидкість появи нових магів четвертого рангу і в результаті їх залишилося всього кілька.
І зараз, за винятком Горси, вік усіх інших перевищував сто років. Декотрі, як Мерфі, вже мали кілька сотень.
Оскільки грізні воїни падають духом, Мерфі не хотів говорити про це на порозі Чорного припливу. Тому він змінив тему.
— Ну як, вражає Стіна Вздохів?
Соул кивнув і щиро похвалив: - Великою силою.
- Хе-хе, більшість магів, що воюють тут, -- військові чарівники, які не належать до жодної фракції. Але на високих рівнях ми покладаємося на підтримку великих сил. Головна частина магів третього рангу прибуває з материка Іскайпер і від Клану Сіяючих.
Мерфі підвів Сола до іншого боку, звідки відкривався вид на Морі Бур. Здалеку виднілися кілька високих і точних башт магів.
Кожна з них походила на маяк, але за своєю функції вони нагадували артилерійські вежі поза Стіною Вздохів.
— У тих баштах, що ти бачиш, розміщені маги не нижче другого рангу. А ще далі, куди не дістати ока, є ще кілька башт. Там заарештовують вже чарівники третього рангу. Твій наставник, Горса, знаходиться в самій передовій вежі. Завдяки йому під час останніх атак Чорного припливу багато тварин було знищено ще на підхіді. Говорячи по честі... Мені дуже не хочеться його відпускати.