- Кісмет, я знаю, що клон Офелії вже не з тобою. Хто дав тобі сміливість прийти сюди і закрити мені шлях?
— Звичайно, мій господар не боявся, що Кісмет потисне на плечі.
- Побачимо, чи зможе твій господар врятувати тебе з нізвідки?
Світлячок хотів злетіти, але Кісмет перед ним приклав вказівний палець до губ.
— Уб'єш мене, не знайдеш справжнього « ока бурі».
— Якщо ти бідний, то не маєш друзів. У світі магів це, мабуть, можна перекласти як « Якщо ти слабкий, у тебе немає друзів".
Соул грубо переклав слова зі свого минулого світу. Солдати, що стояли поруч, закидали їх.
На третій день після друку « очей бурі» в Помісі Минулого з Ради Зоряних Ворота прийшла новина, що він визнає себе кандидатом на роль мага третього рівня.
Далі Рада та три фракції Нічікових земель підтримуватимуть її, щоб вона стала якомога більшою.
У наступні дні та Рада, і Герберт надіслали йому багато магічних ресурсів. Герберт навіть сам прийшов розповісти Солу про тонкощі відкриття воріт.
Соул, порівнявши це зі своїм досвідом, коли ворота відкрили зірки-оку, поновому осмислив цей процес.
Незабаром він уже був упевнений, що зможе їх відкрити власними силами.
Після візиту Ради й Герберта до Солу почали приходити інші маги, а також представники сусідніх поселень.
Особливо колишні підлеглі покійного Кларка. Багато з них прийшли, сподіваючись, що коли Сол буде третій рівень, він прийме їх під своє крило.
Якщо ти приєднаєшся до мага у Нічних землях, то твоя безпека буде певним чином забезпечена і інші фракції не будуть тебе чіпати.
Соул спочатку не дуже цікавився розширенням своїх володінь, але і керуючий Хоуп, та Мортон у щоденнику переконували його, що коли він стане третій рівень, то його експерименти будуть ще складнішими, а матеріали потрібно більше.
Хоча Сол був сильним, він не міг витрачати всю свою енергію на щоденні справи.
Насправді, Солу слід було найняти людей ще на другому рівні щоб вони допомагали йому з рутиною.
Але вміння Сола були трохи особливими, і він не дуже-то залежав від зовнішнього світу, тому і міг продовжувати свої дослідження, покладаючись лише на ті невеликі ресурси, що давав йому Гагагу.
Але на початку підготовки до третього рівня сил і людей Сола явно не вистачало.
Отже, після уважного обговорення тих, хто прийшов до нас, Сол почав поступово приймати декого на службу.
І першими, кого він прийняв, були Гагагу і кілька людей, яких він колись вилікував і які були йому щиро вдячні.
Ах так, і ще лицар-головорез Брандо.
Хоч він не прийшов особисто, але вчасно передав через Гагагу, що готовий служити Солу.
Знахідкою всіх цих людей було те, що на них паразитували зірки-око.
І Сол, зустрівшись з ними, зрозумів, що може туманно впливати на їхні нитки долі.
Очевидно, зірки-око посилили їхній зв'язок. Звичайні стосунки з лікарем і пацієнтом не могли досягти такої високої симпатії.
Крім них, Сол уклав угоди і з сусідніми фракціями. Ці фракції, наче феодальні висали, повинні були регулярно підставляти Солу визначеної кількості магічних ресурсів, а він у свою чергу дозволяв їм продовжувати свою діяльність.
Більшість справ залагодив управитель Хоуп, дотримуючись політики управління, яку колись проводив наставник Горса.
У такій ситуації, хоч контроль Сола над прилеглими територіями і не був таким вже й сильним, він міг уникати світської марноти та відволікатися від важливіших занять.
Однак на початку своєї фракції Солу доводилось багато спілкуватися. Навіть духам, окрім дослідження удосконаленої духовної броні, деколи доводилося виходити й зустрічати гостей та нових осіб, які хотіли приєднатися до них.
Лише через півмісяця в Башні Очищення Душ на озері Рейн нарешті запанувала тиша.
Ціною цього стало невеличке поселення грибів біля озера. Гагаґу та інші побудували тут свої тимчасові оселі.
Трохи розчарувало Сола, але в той же час здавалося йому природним те, що, крім кількох його колишніх пацієнтів, жоден з тих хто до нього приєднався не був заражений зірками-око.
Він, природно, розумів, що для цих людей він - лише новийзонтик. Хто його тримає?
Перед тим як влітку сонце остаточно розтопить лід на озері Рейн, Сол знову вирушив у Хаотичний домен.
Цього разу він поїхав туди не тільки для того, щоб перевірити успіхи Ноа, але й щоб сказати йому, що в найближчі три місяці він, ймовірно, не зможе приходити.
Якщо все піде за планом, то за цей час він повинен буде накопичувати достатньо магії і прорватися на третій рівень.
А після прориву йому теж потрібно буде деякий час для адаптації.
Врешті-решт, перерва між його другим і третім рівнями була занадто короткою.