- Я мало що знаю про просторову магію. Ти хочеш сказати, що під час телепортації навколо мене теж є просторові розломи? — Відразу припинив спостереження Сол.
Прості розломи — вже одна назва була дуже моторошною.
— Да. Телепортаційне коло насправді знаходить безпечний простір і переносить його матерією та духом. Але якщо в дорозі щось піде не так, то матерія і дух можуть і не дістатися до кінцевої точки.
Минуло кілька секунд, а може й хвилин. Біле світло розсіилося.
Сол та Джулі озирнулися і виявили, що знаходяться в печері.
У печері було сиро і пахло солоним морем.
Вони, схоже, опинилися на узбережжі.
Соул наказав Панні вилетіти і подивитися, де вони, а сам заговорив з Шайєю.
- Ти спеціально телепортував нас подалі від академії. Невже те, що ти виявив пов'язано з кимось із академії?
— Так, — відповів Солу, закривши коло. — Ви знаєте, я завжди дуже боявся смерті, тому я стежу за всіма можливими змовами проти мене.
Джулі з гіркотою закочувала очі. Якби Шайя не витратив стільки магічних кристалів на телепортацію, вона б і слухати не стала його марення.
Але Сол підтримав його.
- І що ти виявив?
Хоч тут і було всього троє, Шайя все одно знизив голос.
— Я знайшов групу подібних духів. Зовнішні вони звичайні, але всередині — як облякані трупи. І до того, як вони виявлять себе, вони можуть більше дня прикидатися звичайними людьми.
У темряві очі Шайї горіли.
— Прослідкувавши їх, я виявив, що всі ці злі духи були одно спільне...
— Не тягни! - Джулі знала, що Шайя нарешті підійшов до головного і вирішила його поквапити.
Шайя проігнорував її і, вичекавши кілька секунд, поки атмосфера не стала ще більш гнітючою, продовжив:
- Хтось таємно зв'язується з тими, хто хоче покинути місто говорить, що допоможе їм з документами. Але ті, кого вони відводять, зрештою перетворюються на злих духів і повертаються до своїх робочих місць.
— Вони працюватимуть доти, доки не зможуть витримувати їх. А перед тим, як повністю розірветься їхня людська оболонка, вони заразять наступному.
Почувши це, Джулі, схоже, щось згадала і прикрила рот рукою.
А Соул тихо зітхнув.
- Справді... працювати до смерті.
З розповіді Шайї Сол зрозумів, що хтось навмисно перешкоджає звичайним людям покидати місто.
Ось тільки спосіб був занадто жорстоким.
Хочеш піти, умеррі.
Спочатку Сол не розумів, навіщо це потрібно.
Зупинити звичайних людей було просто. Хоч би скільки їх було, перед чарівником вони були безсилі.
Досить було Аргосу або Академії Байдун показати свою магічну силу, і ніхто б не посмів піти.
Але той, хто таємно створював злих духів, не користувався владою магів, а діяв найжорстокішим і найбільш жорстоким способом. Отже, його справжня мета полягала не лише в тому, щоб утримати людей.
— Хтось заважає звичайним людям покидати місто, — підібрав Шайя. — Зараз це стосується лише звичайних людей, але я підозрюю, що врешті-решт вони можуть почати заважати магам. Про всяк випадок, ми повинні заздалегідь домовитися про план дій.
Сол і Джулі переглянулись.
Вони також про це думали, але не очікували, що Шайя вже дійшов до того, щоб і маги стали ціллю.
« Це навряд чи, — відповіла Джулі. — Звичайні люди не мають страху перед злими духами, але ми ж офіційні маги. Хто зможе утримати нас таким чином?
Соул не відразу відкинув здогадки Шайї, а запитав:
— Як ти думаєш, хто заважає звичайним людям йти?
Шайя з серйозним виглядом подивився на Сола.
— Не знаю.
- Ти не знаєш, а робиш таке серйозне обличчя? — дёрнулась Джули.
— Саме тому, що не знаю, це і гірше, — Шайя повернувся до неї.
Почувши це, Джулі замислилась.
— Хоч ти й кажеш, що не знаєш цього, — сказав Сол. — Але в душі у тебе напевно вже є підозри. Інакше ти б не покликав саме нас.
М’язи на плечах Шайї напружувалися.
- Я підозрюю всіх можливих ворогів.
— Тоді чому ти нас не запідозриш? — Прикусивши губу, запитала Джулі.
Вона теж не так і часто спілкувалася з Шайєю.
Вона розуміла, чому він покликав Сола і Йону, але не хотіла бути собою.
Можливо... Він у неї закоханий?
- Йона ніколи не ходить ловити злих духів, а тільки сидить у лабораторії. Він нічого не знає про теперішні злі духи. А Сол... Всі знають, що він щойно приїхав з Седуїка магів і ніяк не може бути пов'язаний з місцевими силами. А що до тебе...
Шайя подивився на Джулі зі складним виразом.
- Ти спеціалізуєшся на магії світла, і ти дуже слабка. Контролювати злих духів для тебе надто важко.
При цих словах Сол відчув, як від Джулі пішов жар.
« Тоді, маг Шайя, — сказав він, коли кашляв, вирішив не марнувати часу на чужі сварки. Чи ти покликав нас таємно знищити це джерело? » У тебе є якісь зачіпки?
— У мене є чоловік, на якого, ймовірно, вже знайшовся джерело, — прямо сказав Шайя. - Я поставлю на нього мітку, щоб знайти, де знаходиться джерело. А потім ми разом придумаємо, як його знищити. У найгіршому випадку, хоча б з'ясуємо, чи будуть вони нападати на нас, магів.