— Але у тебе має бути серйозна проблема, — сказав Каз. - Різкий стрибок магії міг зруйнувати твоє ментальне тіло, поставивши тебе на межі розпаду свідомості. Учень першого рангу навряд чи зміг би цьому протистояти. Або вибухнув би, або зійшов з розуму, чи...
Каз зупинився за спиною Сола. Його голос став крижаним, як зимове море в темну ніч.
Температура в морзі різко впала. Ізо рота Сола пішов пар. Йому здавалося, що він ось-ось замерзне на смерть. Повітря застигло, і кисень влучав у легені, перетворюючись на лід.
Каз повільно поклав руку йому на голову.
- Або, скажімо так: ти все ще Сол?
Смертельна загроза хлинула з макушки до мозку. Він ніби бачив, як він помер. Якщо він засміяється з відповіддю, то втратить голову!
Соул, напружуючи всі сили, видавив з себе звук. У роті відразу з’явився смак заліза.
— Да!
Рука Каза зникла. Температура початку підвищилась. Неприємні відчуття зникли, і в роті не було крові. Ніби все це було лише ілюзією.
— Ось і добре, — знову встав перед ним Каз.
Сола налякала всього того, що було лише заклинанням.
- Ментальне тіло не знаходиться в аномально хаотичному стані. Схоже, тобі дійсно пощастило і ти чудесним чином уникнув розпаду. Але удача не може бути вічною. Наступного разу не ставай на себе таких експериментів.
— Так, наставнике, — опустив очі Сол.
Він думав, що Каз теж захоче купити його формулу або спробувати вибити її силою. Але, схоже, той не був особливо зацікавлений. Він з першого погляду визначив більшість складників і вказав на головну ваду методу.
Здається, що його трансформація для учня першого рангу могла вразити лише таких, як Байрон. У очах офіційного мага вона не мала особливої цінності. І це було добре.
« Тепер я можу не так сильно турбуватися, що наставники будуть силою вимагати в мене формулу" - з полегшенням подумав Сол.
— Наставник Каз, — знову підняв голову. Хоча він не був по собі після всього, що сталося, йому потрібно було скористатися моментом. Хто знає, коли Каз з'явиться наступного разу. — Я бачив, що лише учні другого рангу можуть заявляти про експерименти з живими істотами. Як ви думаєте, я можу подати заявку заздалегідь?
— У цьому в тебе дійсно є талант, — кивнув Каз. — Захаращуйте тебе правилами, — відповів він. Здається, що ви старанно вивчали « мистецтво створення тіл ». Раз так...
Голос Каза раптово орвався. Минуло більше десяти секунд, а він так і не продовжив.
Соул не витримав і підняв голову. Каз стояв з напіввідкритим ротом, ніби хтось натиснув на паузу.
- Наставник? — Поспішно запитав Сол, що одночасно рухається центр ваги, готуючись до відступу. Він боявся, що Каз теж вибухне.
— А! — Каз раптом прокинувся, його очі сяяли. - Експерименти з живими істотами? Хех, ти взагалі « мистецтво з створення тіл » уважно читав? Я тобі його дав, щоб ти тільки з мертвими возився?
Тільки що задоволений наставник раптом різко змінився.
У них що, у всіх тут роздвоєння особи?
Він швидко опустив голову і смиренно визнав свою помилку, не висміюючи сказати, але просто обурившись.
« Це ж “Руководство по творенні тіл ”, а не живих істот. З ким мені ще возитися, як не з мертвими?»
— Ти вже стільки часу в морзі, бачив багато заражених трупів і змінених матеріалів, і дійшов тільки до цього?
Слюна Каза літала на всі боки, а його пальці барабанили по столу.
Соул нахмурився і з подивом подивився на нього.
Він прийшов в морг, щоб зайняти тимчасове порожнє місце? Або у наставника були інші плани?
Побачивши, що Сол все ще не розуміє, Каз з досадою вилаявся:
— Болван! Я ж тебе хвалив! Зовсім не думаєш! Який у тебе талант? Талант до роботи з душами, с душами!
Каз відчитав Сола за те, що той займається не тим, чим потрібно, і витрачає свій дар, а потім, плескнувши дверима, пішов.
Соул залишився один, в повному замішанні.
Що означає "займатися не тим"?
« Я знімаю весь матеріал вчасно. Хоч і залишаю собі трохи, але здаю достатньо, щоб пройти перевірку. Чим я не тим займаюся?»
Що означає « тратить свій дар»?
« Наставник сказав, що в мене є талант до того, щоб виявити зміни та зараження. Де я його трачу? "
Талант до роботи з душами?
« Наставник хвалив мене за нього, але відразу ж сказав, що через низьке народження цей талант лише підвищує мої шанси зустріти привида. Він хоче, щоб я їх частіше зустрічав? "
Через мінливий настрій Каза Сол так і не запитав його про те, чому заклинання нульового рангу по-різному діють на звичайних людей та учнів магів.
У нього зникло бажання продовжувати експерименти. Він просто сидів на стільці, в повному замішанні намагаючись зрозуміти прихований сенс слів Каза.
Він так і сидів, не рухаючись, поки свічка над конвеєром не спалахнула, нагадуючи йому про роботу.
Сім вечора. Кінець робочого дня.
Соул уперше за довгий час йшов вчасно. Хоча сьогодні він дістав кілька корисних матеріалів, але це не приносило йому радості. Трупи, оброблені Байроном, були безпечними і Сол міг працювати, занурений у свої думки.