Вітер Скорботи помітно посилився, проте знадвору зібралося ще більше Крилатих Патрульних Звірів. Їхні крики стали гучнішими і просто зводили Лі Десіня з розуму.
— Вітер Скорботи — це захисна парасолька для цих Крилатих Звірів. Вони споконвіку живуть у горах Ціньлін, тому їхнє пір'я набуло особливих властивостей. Коли на них дме Вітер Скорботи, їхнє пір'я стає ще гладкішим і гострішим, — пояснив Чжан Сяохоу.
Він уже попереджав групу, що Крилатих Патрульних Звірів не варто недооцінювати. Спроби Лі Десіня відігнати їх із самого початку були марними, адже ця дрібнота знову збиралася у зграї, щойно починався Вітер Скорботи.
Мало того, що Вітер Скорботи не завдавав їм жодної шкоди, вони ще й використовували його для посилення власних здібностей. Тим часом чужинцям не залишалося нічого іншого, як ховатися під Деревами-Завісами!
Може, їхній рівень і був найнижчим у горах Ціньлін, але вони нічого не боялися!
У завісі з листя утворилася величезна діра, крізь яку всередину увірвався потужний порив Вітру Скорботи.
Завісу прорізало ще кілька щілин. Вона більше не була достатньо густою, щоб захистити простір під Деревом-Завісою від Вітру Скорботи. Люди, що ховалися всередині, миттєво прокинулися від крижаного протягу.
— От же ж виродки! Вони руйнують завісу, щоб ми більше не могли за нею ховатися! — прогарчав Чжао Ман'янь.
Ці Крилаті Патрульні Звірі були одними з найогидніших демонічних істот, з якими Мо Фань стикався досі. Окрім надокучливих криків, вони чудово розуміли, що чужинцям буде вкрай важко вижити у Вітрі Скорботи, тому невпинно розривали завісу з листя на шматки, щоб позбавити їх єдиного укриття!
Групі щойно вдалося трохи перепочити, але від цих надокучливих шавок у них уже аж волосся дибом ставало.
— Є якийсь спосіб перерізати їх усіх до єдиного? — запальний Лі Десінь більше не міг терпіти цих набридливих тварюк!
— Без шансів. Щойно ми вийдемо, вони миттєво розлетяться врозтіч, а через деякий час повернуться. Ці Крилаті Патрульні Звірі — дійсно огидний вид у горах Ціньлін. Варто лише запаху їхньої крові рознестися з Вітром Скорботи на десяток кілометрів, як решта Крилатих Патрульних Звірів із навколишніх гір негайно злетиться сюди. У таких ситуаціях вони діють напрочуд згуртовано, — відповів Чжан Сяохоу.
— То вбивати їх теж не варіант? Хочеш сказати, нам доведеться просто терпіти їхнє надокучливе виття? — обурився Чжао Ман'янь.
— Більш-менш. Саме тому я казав вам їх не провокувати. Можливо, нам довелося б витратити трохи часу, щоб обійти їх, але все одно це було б краще за те становище, в якому ми опинилися зараз, — спокійно зауважив Чжан Сяохоу.
— Пф-ф, чорта з два я повірю, що з ними нічого не можна зробити! Відпочивайте тут, я переб'ю їх усіх! — гаркнув Лі Десінь.
Лі Десінь уже втрачав глузд від пронизливих криків Крилатих Патрульних Звірів. Йому було глибоко начхати на смертоносний Вітер Скорботи знадвору. Він негайно викликав свого Величного Нижчого Дракона Землі.
Вітер Скорботи завдавав шкоди поступово, тож якби йому вдалося завершити бій достатньо швидко, він зміг би витримати цю атаку!
Лі Десінь був неабияк сильним магом і не покладався лише на Величного Нижчого Дракона Землі. Він стрибав уздовж гірських стін, наклавши на себе закляття Світла для захисту, і водночас готував власну магію. Величезна тінь почала опускатися з темного неба!
Зрештою, Крилаті Патрульні Звірі були лише істотами найнижчого рівня. Вони не мали жодних шансів врятуватися від Просунутого Закляття. Величезна зона ураження Небесної Завіси миттєво розмазала десятки Крилатих Патрульних Звірів по землі!
Великий Нижчий Дракон Землі діяв ще безжальніше. Він не вмів літати, але його здатність до стрибків просто вражала. Досягнувши найвищої точки на скелі, він вивергнув піщану бурю прямо в те місце, де скупчилися Крилаті Патрульні Звірі!
Піщане Дихання в поєднанні із Земним закляттям Лі Десіня повністю відрізало Крилатим Патрульним Звірам шляхи до відступу.
Закривавлене пір'я посипалося з неба, мов пил. Гірський хребет, який ще мить тому здавався відносно спокійним, миттєво перетворився на суцільний хаос. Пошматовані рештки Крилатих Патрульних Звірів були розкидані по деревах, землі та камінню. Багато з них попадали в струмок, забарвивши воду в червоний колір.
Лі Десінь вирізав цих істот із вражаючою швидкістю. Незабаром у повітрі повис стійкий запах крові. Ті Крилаті Патрульні Звірі, що вижили, остаточно втратили жагу до бою і кинулися тікати, рятуючи власні шкури...
— Купка жалюгідних мух наважується так зухвало поводитися в моїй присутності! — холодно пирхнув Лі Десінь.
Повернувши дракона в Контрактний Простір, Лі Десінь зайшов за завісу з листя.
— Генерал-майоре Лі, ваша рука... — звернула увагу Лін Фей.
Глянувши на руку, Лі Десінь із жахом побачив на ній кривавий поріз.
— Він же пробув там усього нічого! — ошелешено вигукнув радник Сюй.
Вітер Скорботи ставав дедалі сильнішим і тепер завдавав значно більшої шкоди людській плоті. Під час бою Лі Десінь не підтримував магічний захист безперервно, тому шкіра на руках і обличчі сильно потрісалася від пересихання.
— Магія Зцілення не надто ефективна проти таких ран, — попередив Чжан Сяохоу.
— Це просто дрібні подряпини, все гаразд. Крилаті Патрульні Звірі зруйнували завісу. Нам треба рухатися далі, — байдуже відрізав Лі Десінь.
Рештки Крилатих Патрульних Звірів валялися всюди, віддаючи кров'ю. Зовсім скоро тут збереться ще більше цих потвор. Вони просто не могли дозволити собі залишатися тут довше.
— Я не можу гарантувати, що зможу знайти наступне Дерево-Завісу протягом трьох годин, — зауважив Чжан Сяохоу.
— Це не має значення. Серед нас троє магів із захисними елементами. Вони без проблем зможуть захищати нас по черзі! — безапеляційно заявив Лі Десінь.
— Тепер це наш єдиний вихід. Вирушаймо! — промовив Мо Фань.
Троє з дев'яти бійців Фіолетового Імперського Батальйону майстерно володіли захисними закляттями. Вони звели магічні бар'єри, щоб захистити групу, яка вузькою стежкою заглиблювалася далі в гори Ціньлін.
— Скільки ще триватиме цей чортів вітер? Чому він не вщухає? — озвався Чжао Ман'янь.
Вже майже розвиднілося, але Вітер Скорботи продовжував гудіти. Енергія першого захисного мага з Фіолетового Імперського Батальйону вичерпалася. Його місце зайняла магеса, але було важко сказати, на скільки її вистачить. Далеко не всі її три елементи були захисними.
Лі Десінь наполягав на тому, щоб група продовжувала рух. Чжан Сяохоу був категорично проти цієї ідеї, але той тип ніколи не сприймав його поради всерйоз.
Мо Фань не надто переймався поведінкою Лі Десіня. Зрештою, енергію витрачали не вони, тож їм вдалося повністю зберегти сили. Фактично, Фіолетовий Імперський Батальйон забезпечував їм безкоштовний захист! Інакше у них не було б жодних шансів хоч кудись просунутися, поки Вітер Скорботи не вщухне!