Обличчя чоловіка на Нижчому Драконі миттєво спохмурніло, щойно він почув ці слова. Він підсвідомо вивільнив ауру, намагаючись чинити тиск на Чжан Сяохоу.
Тільки тепер він зважив за потрібне уважно придивитися до Чжан Сяохоу. Його погляд нагадував допит; чоловік виглядав вкрай недружньо!
— Га? Не очікував натрапити тут на генерал-майора... — здивовано випалив чоловік, нарешті розгледівши звання Чжан Сяохоу.
(ПП: раніше я відмінював такі імена, типу Чжана Сяохоу. Але як виявилося це не правильно і ім'я вважається єдиним цілим, тож відміняється якщо закінчується на приголосну букву, як Чжао Ман'яНЬ)
— Тепер ти готовий нормально розмовляти? — Чжан Сяохоу теж не збирався пасти задніх!
Він ще ніколи не бачив, щоб хтось смів розкидатися наказами, навіть не назвавши себе, особливо після того, як без дозволу вдерся на чужу територію!
— Я Лі Десінь із Фіолетового Імперського Батальйону. Люди позаду мене — мої товариші. Ми отримали термінове завдання від генерала з головного штабу. Він наказав нам якнайшвидше врятувати члена його родини, який опинився в пастці в горах Ціньлін, — неохоче озвався чоловік верхи на Нижчому Драконі.
— Фіолетовий Імперський Батальйон! — шоковано вигукнув офіцер, що стояв поруч із Чжан Сяохоу.
Фіолетовий Імперський Батальйон був найпрестижнішим підрозділом на Центральних Рівнинах. Кожен Бойовий Маг мріяв, щоб його відібрали до цього елітного загону.
Цей батальйон нагадував загін спеціального призначення. Зазвичай вони виконували операції, які звичайним Бойовим Магам були не по зубах. Поява бійців Фіолетового Імперського Батальйону на цій заставі стала неабиякою несподіванкою.
Кожен солдат чув про Фіолетовий Імперський Батальйон. Вартові на вході миттєво віддали честь на знак поваги.
Чжан Сяохоу честь не віддав, та йому й не потрібно було. Він втупився в мага Фіолетового Імперського Батальйону на ім'я Лі Десінь і відрізав: — Це наказ для вас. Яке відношення я маю до цього?
— Тобто яке? Фіолетовий Імперський Батальйон виконує надважливу операцію! Інші підрозділи зобов'язані надавати нам повну підтримку! Ти всього лише головнокомандувач маленького військового гарнізону! Немає нічого поганого в тому, щоб попросити твоєї допомоги! — холодно пирхнув Лі Десінь. Його неабияк дратувало ставлення Чжан Сяохоу.
— Наші звання однакові, тож я сам вирішуватиму, допомагати чи ні! У мене є свої турботи. Якщо ви прямуєте до гір Ціньлін, шлях до них знайдете на північ від міста, — холодно сповістив Чжан Сяохоу.
— Генерал-майоре, вони ж із Фіолетового Імперського Батальйону. Нам не зашкодить, якщо ми допоможемо їм з операцією. Може, варто розглянути це?.. — прошепотів генерал Гао, стоячи позаду нього.
Бригадний генерал Гао мав би бути головним на цій заставі. Зазвичай саме за ним залишалося останнє слово, але Чжан Сяохоу був головнокомандувачем усіх застав і міст у регіоні поблизу гір Ціньлін. Він був прямим керівником генерала Гао!
Оскільки Чжан Сяохоу наразі перебував у місті, генералу Гао нічого не залишалося, як підкорятися йому!
Насправді Лі Десінь теж був неабияк здивований. Зазвичай найвищим офіцером на такій заставі був бригадний генерал, тож у нього не виникло б жодних проблем із тим, щоб роздавати накази. Він і подумати не міг, що натрапить тут на генерал-майора!
Проте Лі Десінь усе одно не сприймав Чжан Сяохоу всерйоз. Як якийсь генерал-майор, що сидить у горах, міг зрівнятися з генерал-майором Фіолетового Імперського Батальйону? Містечко в горах і справжнє місто — обидва мають своїх мерів, але хіба їх можна порівнювати?!
Чжан Сяохоу, не вагаючись, дав відсіч. Його вкрай обурила пихатість цього чоловіка!
Армія вимагала суворої дисципліни. Заходячи на чужу територію, вкрай важливо було назвати себе. На деякі військові бази взагалі не пускали солдатів з інших підрозділів. Ця застава, можливо, й не була секретною базою, але цей тип зобов'язаний був підтвердити свою особу перед тим, як туди входити!
Ці Бойові Маги з Фіолетового Імперського Батальйону не лише цього не зробили, вони навіть не спромоглися запитати його дозволу, перш ніж вимагати його людей для своєї операції. І це попри те, що головнокомандувачем цих людей був саме він?!
«Забирають моїх людей, навіть не спитавши дозволу?!»
«Та що вони взагалі думають про гори Ціньлін?! Лізти туди, не обравши слушного часу й пори року, було справжнім самогубством! Навіть якби вони попередили заздалегідь, він однаково міг би відмовити!»
Фіолетовий Імперський Батальйон, можливо, і мав особливий статус, але Чжан Сяохоу не збирався перед ними прогинатися!
Офіцер-радник, що стояв позаду велетенського Нижчого Дракона, зробив крок уперед. Перш ніж заговорити, він віддав честь Чжан Сяохоу: — У горах Ціньлін є лише один генерал-майор. Гадаю, ви — генерал Чжан Сяохоу, який нещодавно отримав підвищення?
Чжан Сяохоу мовчки віддав честь у відповідь.
— Сер, ми чули про аномальний вітер у горах Ціньлін. Ті, хто не знає місцевості, можуть загинути жахливою смертю від нього. Наша місія дуже термінова, тому це наша провина, що ми не повідомили вас раніше. Я щиро сподіваюся, що ви зможете надати нам допомогу. Фіолетовий Імперський Батальйон буде у вас в боргу! — низькорослий офіцер-радник значно пом'якшив тон.
— Інша річ! Усе було б набагато простіше, якби ви з самого початку так поводилися, — огризнувся Чжао Ман'янь.
— Що це має означати? І ти взагалі хто такий?! — Лі Десінь люто зиркнув на Чжао Ман'яня.
— Я вже пообіцяв друзям, що проведу їх у гори Ціньлін. Якщо ви хочете йти, можете попросити людей генерала Гао допомогти вам. — Чжан Сяохоу не став перегинати палицю. Він не мав наміру ще більше ускладнювати ситуацію.
— Що ж, якщо генерал Чжан іде в гори Ціньлін, чому б вам не піти з нами? Наскільки мені відомо, якщо хтось і знає ці гори, то це саме ви! Наша місія — врятувати членів родини Великого Командира. На кону життя, тому я щиро сподіваюся, що генерал Чжан нам допоможе! — щиро попросив офіцер-радник.
Чжан Сяохоу не погодився одразу. Він перевів погляд на Мо Фаня.
— Куди саме ви прямуєте? В яку частину гір? — запитав Мо Фань офіцера-радника.
— Десь сюди.
Офіцер-радник був добре підготовлений і миттєво дістав детальну мапу.
— Хоуцзи, нам із ними по дорозі? — поцікавився Мо Фань.
— Більш-менш, — відповів Чжан Сяохоу.
— Тоді йдемо разом. Немає нічого поганого в тому, що вони складуть нам компанію. Можуть і в пригоді стати, — вирішив Мо Фань.
Мо Фань не мав нічого проти того, щоб Фіолетовий Імперський Батальйон ув'язався за ними. Ці Бойові Маги з імперського загону були доволі сильними, особливо той тип на Нижчому Драконі.
Подорож обіцяла бути вкрай небезпечною. З більшою кількістю людей буде значно безпечніше!
— Брате Фань, ми можемо просто проігнорувати їх, — сказав Чжан Сяохоу, вочевидь, не в захваті від цієї ідеї.
— Усе гаразд, у великій компанії веселіше, — запевнив його Мо Фань.
— Авжеж! Ти бачив ту дівчину-офіцера, що стоїть позаду? Всратися можна, яка гаряча! — випалив Чжао Ман'янь.
Очі Чжао Ман'яня мали унікальну здатність знаходити жінок у натовпі за рекордно короткий час. Вони миттєво відфільтровували звичайних і намертво фокусувалися на красунях!