Чжу Мен не підвів Мо Фаня. Невдовзі він розібрався з генералом, якого підкупив Лу Чжаньтянь. Військові вкрай суворо ставилися до хабарництва. Було цілком очевидно: якби Лу Чжаньтянь не підкупив генерала і той діяв би чітко за протоколом, люди з Союзу Примусу не змогли б так легко забрати Мо Цзясіня.
Зовні все могло здаватися нормальним, але якби вони почали глибше розслідування, то легко знайшли б достатньо доказів, щоб вистежити всіх причетних до цієї справи...
Мо Цзясіню було важко жити в Магічному Місті. Щойно все владналося, він поспішив повернутися до міста Бо, оскільки у величезному мегаполісі почувався розгубленим. Йому ніяк не вдавалося пристосуватися до тамтешнього життя. Після відбудови місто Бо стало набагато меншим, але всі там були близькі та привітні одне до одного, наче одна велика родина.
Мо Фань відправив батька назад до міста Бо. Командир фортеці, дізнавшись правду, був просто оскаженілий. Він негайно вилаяв своїх підлеглих на чому світ стоїть.
Для солдата сім'я означала все. Якщо вони не могли захистити власні сім'ї, то як вони могли б захистити свою країну?
Мисливське Агентство Чисте Небо...
Мо Фань сидів за барною стійкою. Він рідко мав настрій сісти й почитати якісь книжки.
Він читав нотатки про пустелю Такла-Макан, написані одним Старшим Мисливцем. Цей чоловік занотував деякі незвичайні особливості цього місця та речі, на які варто звернути увагу тим, хто планував туди вирушити.
— Мо Фаню, Союз Примусу знайшов дещо цікаве, — Лінлін теж тримала в руках книгу, але лише вдавала, що читає. Вона заговорила так, ніби їй було незвично від тиші в кімнаті. — Пів року тому Союз Примусу спіймав Юй Ана й передав його до Союзу Примусу Бейюй. Спочатку вони планували використати його, щоб виловити решту членів Чорної Церкви. Однак двоє підозрюваних, на яких вказав Юй Ан, виявилися невинними. Один із них був важливим підлеглим політичного суперника Лу Чжаньтяня. Іншими словами, Лу Чжаньтянь використовував Юй Ана у власних інтересах. Самого лише цього звинувачення достатньо, щоб його замкнули в Подвійних Вартових Вежах до кінця життя!
— Юй Ан — усього-на-всього дрібний посіпака. Він ніколи не мав жодних контактів із керівництвом Чорної Церкви, — презирливо пирхнув Мо Фань.
— До речі, близько трьох років тому ви були на рівних, а зараз ти можеш легко вбити його одним ляпасом, — усміхнулася Лінлін.
Сила Мо Фаня зростала з шаленою швидкістю. Ніхто не міг передбачити, що Мо Фань стане настільки сильним за такий короткий час, що тепер міг з легкістю перемагати Карателів. На Світовому студентському турнірі він здобув чимало вигод!
— Я піду відпочину, щось я трохи виснажився. Мені точно треба перепочити. Ми вирушимо, щойно Мисливці Золотої Битви закінчать свої приготування, — Мо Фань відклав книгу і покинув Мисливське Агентство Чисте Небо.
Лю Жу та Бола йшли за Мо Фанем. Мо Фань обернувся і з усмішкою сказав:
— Лю Жу, я купив приміщення по сусідству. Тепер це ваш дім. Ви двоє з Клану Крові, тож ваші особистості дещо делікатні. Вам краще залишитися тут, разом зі Старим Бао.
— Угу! — з усмішкою кивнула Лю Жу.
Їй подобалося тут залишатися. Вона виросла в цьому районі. Крім того, Лінлін, Старий Бао, Лен Цін та учні Старого Бао, які час від часу тут з'являлися, ставилися до неї дуже приязно. Навіть попри те, що Мо Фань не завжди був поруч, це місце здавалося їй рідним домом.
Бола теж був у гарному настрою після переїзду в нове середовище, ніби ось-ось мав розпочати нове життя.
Цікаво, що Мо Фань відчув неабияке полегшення через те, що Бола наполіг, аби Мо Фань сам зціджував для нього свою демонічну кров. Бола не звик пити кров чоловіка прямо з шиї...
Мо Фань цілком і повністю погоджувався з таким підходом. Він не мав нічого проти того, щоб Лю Жу цілувала його в шию, адже Лю Жу приємно пахла, а її тіло було м'яким, що робило цей процес досить приємним. Але якби це робив Бола, Мо Фань волів би краще залишити його помирати!
Зрештою Бола оселився неподалік від Мисливського Агентства Чисте Небо. Він стане чудовим помічником для Лю Жу, поки вона продовжуватиме розширювати свій контроль над сірими зонами Магічного Міста.
Бола прожив на світі вже дуже довго. У нього не було жодного наміру гнатися за славою чи багатством. Коли Мо Фаня не було поруч, він охоче виконував роль охоронця Лю Жу і без вагань простягав руку допомоги, коли це було потрібно...
Мо Фань не переймався через відданість Боли. Оскільки для життя Болі потрібна була його кров, якби він мав хоч найменший намір зрадити Мо Фаня, мстива демонічна кров миттєво перетворила б його на висушений труп. Мо Фаню навіть не довелося б нічого робити!
Мо Фань прийняв гарячий душ, щоб розслабитися.
Він ліг на диван на балконі, увімкнувши тьмяне світло. Він насолоджувався нічним краєвидом гамірного міста. Вогні різних кольорів перепліталися й підсвічували хмари. Насправді це було не так уже й гарно. Дехто радше назвав би це «світловим забрудненням», адже воно відбирало первозданну красу нічного неба. Для багатьох було полегшенням побачити бодай обриси місяця, не кажучи вже про зорі...
У місті Бо нічне небо завжди було всіяне яскравими зорями, розсипаними, наче скляні кульки. Деякі скупчувалися разом, інші були розкидані поодинці. Здавалося, до одних можна дотягнутися рукою, тоді як інші були нескінченно далеко, наче пролягали між двома різними світами...
Раптова поява Юй Ана нагадала Мо Фаню про його минуле в місті Бо.
— О, ти повернувся? — пролунав приємний голос. Зваблива фігура з витонченим темпераментом наблизилася у тьмяному світлі.
Мо Фань повільно підняв погляд і всміхнувся, побачивши Му Нуцзяо в домашньому одязі.
Мо Фаню подобалося жити тут, адже щоразу, коли йому було сумно, він міг милуватися такою приємною картиною.
Му Нуцзяо була одягнена в легку маєчку, оскільки перебувала вдома. Вона, найімовірніше, не знала, що він повернувся, інакше принаймні накинула б зверху тонкий кардиган.
Мо Фань примружився, побачивши ніжні плечі Му Нуцзяо. Він опустив погляд нижче. Його увагу одразу привернули розкішні форми. Му Нуцзяо чудово вміла їх приховувати. Якби дівчина не була в маєчці, і якби він випадково не дізнався про це раніше, то ніколи б не здогадався, що в неї така вражаюча фігура. Її тонка талія та розкішні форми справді привертали увагу. На мить Мо Фань щиро пошкодував, що він не якийсь там негідник, адже навколо не було ні душі.
Му Нуцзяо стало ніяково від того, як Мо Фань дивився на неї. Її одяг не був аж таким відвертим. Багато молодих жінок вдягають те саме, коли йдуть до спортзалу. До того ж, вона не була настільки консервативною, щоб боятися показати трохи шкіри.
Вона не пішла. Вона подивилася на Мо Фаня і помітила затуманений погляд у його очах.
Після хвилини мовчання Му Нуцзяо запитала:
— У тебе є якісь плани на найближчий час? Моя культивація зараз у глухому куті. Моя родина виділила мені багато ресурсів, але я просто не можу прорватися. Думаю, мені бракує практичного досвіду...
— О, точно, я майже забув про це. У мене в голові суцільний безлад після того, як ті два виродки з’явилися нізвідки, — Мо Фань нарешті згадав, що мав дещо обговорити з Му Нуцзяо. Якось так вийшло, що вона заговорила про це першою. — Я планую вирушити в пустелю Такла-Макан. З Маленькою Полум'яною Белль дещо сталося.
— Га? Що з нею? — миттєво запанікувала Му Нуцзяо.
Маленька Полум'яна Белль подумки нумерувала дівчат навколо Мо Фаня. Є Сінся була першою матусею, Му Нінсюе — другою, Му Нуцзяо — третьою, а Ай Туту — четвертою.
Хоча Маленька Полум'яна Белль не могла розмовляти людською мовою, Мо Фань знав, що в її серці дівчата розташовані саме в такому порядку.
Му Нуцзяо була особливо прив'язана до Маленької Полум'яної Белль. Вираз її обличчя змінився, щойно вона почула, що маля в біді.
— Нічого надто серйозного, їй просто потрібна Священна Земля Елементу, щоб переродитися в її полум'ї. Я трохи дослідив це питання: у пустелі Такла-Макан час від часу з'являються палаючі гори. Я вважаю, що це підходяще місце для переродження Маленької Полум'яної Белль, — сказав Мо Фань.
— Ти впевнений, що з нею все гаразд? — Му Нуцзяо все ще хвилювалася.
— Не переймайся, з нею все добре, — Мо Фань не планував розповідати Му Нуцзяо про інцидент у храмі Парфенон. Краще, щоб правду знало якомога менше людей.
— Мгм, коли вирушаємо? — запитала Му Нуцзяо.
— Там дуже небезпечно. Тобі не обов'язково обирати таке місце для тренувань, — Мо Фань боявся наражати Му Нуцзяо на небезпеку.
— Небезпека необхідна, щоб спровокувати прорив. Хіба ти не ставав сильнішим саме в небезпечних ситуаціях? — відповіла Му Нуцзяо.
Мо Фань подивився Му Нуцзяо в очі. Він бачив у ній палке бажання стати сильнішою. Світовий студентський турнір став для неї чудовою можливістю, і тепер її клан покладав на неї великі надії. Їй необхідно було стати сильнішою!
— Ми вирушимо з Мисливцями Золотої Битви. Вони ще готуються. Це місце сповнене небезпек, це більше схоже на експедицію. Якщо ми випадково звернемо не туди, то опинимося під загрозою... — сказав Мо Фань.
— Навіть якщо так, ти ж будеш там, щоб захистити нас, правда? — усміхнулася Му Нуцзяо. Вона абсолютно не усвідомлювала, що підсвідомо дуже сильно покладається на Мо Фаня.
Серце Мо Фаня здригнулося. Розум не переставав нагадувати йому про його зіпсовані думки. Якби він зараз спробував діяти більш нахабно, вона б, мабуть, не надто й пручалася!
Деякий час Мо Фань подумки боровся із собою, перш ніж зітхнути.
Виявилося, що він усе-таки був хорошою людиною. Він зумів стати героєм, який ризикував життям заради порятунку країни, то чому ж йому так важко дозволити собі бути трохи нахабнішим у стосунках?
Найімовірніше, це було через те, що йому бракувало друзів на кшталт Чжао Ман’яня. Його оточували Чжан Сяохоу, Є Сінся, Джанкун, Тан'юе, Му Нінсюе, Чжу Мен та інші люди з високими моральними принципами. Саме тому він відчував такий сильний тиск, коли намагався перейти межу!
Його це неабияк дратувало!
Завойовувати серця дівчат по всьому світу? Та він навіть у власному домі не може проявити ініціативу!
До речі, Мо Фань трохи сумував за Чжао Ман’янем. Йому було цікаво, чи цей чоловік досі живий. Йому потрібно було знати, чи він уже мертвий, адже він постійно згадував про нього...