Купальня...
Фан Шаолі сиділа на чорному стільці, закинувши ногу на ногу. Пара синіх гострих підборів тихо постукувала по підлозі, зробленій з вулканічного каміння.
Купальня була викладена вулканічним камінням. З отворів, схожих на бджолині стільники, йшло тепло, обігріваючи приміщення.
Попереду був басейн у формі серця. Раніше його зазвичай наповнювали чистою гарячою водою та пелюстками троянд, але зараз він був заповнений чорною нечестивою водою з бульбашками, ніби в ній розчинилося безліч трупів. Саме видовище було вкрай огидним.
Чжао Піньлінь стояв на колінах перед короткою спідницею Фан Шаолі, цілуючи її підбори. Його покірна поведінка нічим не нагадувала його звичайну деспотичну манеру. Здавалося, він перетворився на зовсім іншу людину.
Тим часом Ван Сюйсу була поруч. Вона зі страхом спостерігала за цією сценою. Дивна поведінка Чжао Піньліня і зверхність жінки... це не виглядало як якась збочена фетиш-гра, це було чисте зло. Ван Сюйсу почувалася вкрай ніяково.
— Ти поцілував ногу Бога Смерті. Господар прийняв твою щирість. Тепер настав час діяти, — усміхнулася Фан Шаолі. Шляхетність у її усмішці відрізнялася від маски офіціантки, яку вона носила щодня!
— Господар, про якого ви згадали... ви маєте на увазі того, що був у Стародавній Столиці... — очі Чжао Піньліня заблищали від неконтрольованого хвилювання.
Якби Чжао Піньлінь почув це ім'я тиждень тому, він напевно тримався б від цього місця якомога далі.
Однак тепер він відчував, що вирушив у подорож, щоб отримати безмежну владу та статус, ведений людиною, здатною посіяти хаос у сучасному світі. Чому він мав перейматися своїми дрібними амбіціями?
— Будь ласка, передайте мою волю господарю. Я зроблю великий внесок в організацію, — сказав Чжао Піньлінь.
Ван Сюйсу просто не могла повірити своїм очам, спостерігаючи за всім цим.
Чорна Церква!
Ван Сюйсу нарешті зрозуміла, чому Чжао Піньлінь змінився лише за кілька днів. Він потрапив під вплив людей із Чорної Церкви!
Що зробила ця жінка на підборах, щоб перетворити вихованого студента на те, ким він став зараз? Наче в нього вселився демон! Його єство було сповнене лише жадібності. Він повністю відмовився від переконань і вчень, які отримував протягом останніх двадцяти років!
— Що... що ти намагаєшся зробити? — Ван Сюйсу відступила в страху, побачивши, що Чжао Піньлінь наближається до неї, мов демон.
— Ти більше не являєш для мене жодної цінності. Ти станеш сходинкою для досягнення моїх великих амбіцій! — жорстоко заявив Чжао Піньлінь.
— Схаменися, Чжао Піньліню, ти розумієш, що робиш? Вона з Чорної Церкви, вона лише заведе тебе в бездонну прірву! — Ван Сюйсу знала, що її життя в небезпеці. Вона змусила себе зберігати спокій і спробувала переконати чоловіка.
— Думаєш, я з'їхав з глузду? Чесно кажучи, коли я почув про лихо в Стародавній Столиці, моєю першою думкою було... як це можливо, щоб одна людина була здатна принести відчай такій величезній нації?.. — Чжао Піньлінь зневажливо розсміявся.
Ван Сюйсу була приголомшена. Вона не могла повірити, що почула таке від Чжао Піньліня.
Він серйозно?
Він справді поклоняється злій силі замість того, щоб відчувати жаль і гнів через трагедію?
— Походження та таланти Чжао Піньліня роблять його лише трохи багатшим за інших посереднім чоловіком. Проте його дикі амбіції та здатність адаптуватися просто блискучі. Йому бракує лише шансу запропонувати свою душу справжньому Богу Смерті.
— Є лише один бог — Бог Смерті. Ніхто в цьому світі не може втекти з пазурів Бога Смерті, включаючи самого Бога. Королівство Смерті — це справжній рай, місце вічності. Лише ті, хто зробив великий внесок в ім'я Бога Смерті, отримають вищу посаду у вічному Королівстві Смерті. Інакше, коли ваше тимчасове життя добігне кінця, ви закінчите як раб, на кшталт Темного Демонічного Звіра, коли потрапите до Королівства Смерті! — твердо й гордо заявила Фан Шаолі Ван Сюйсу.
Тим часом Ван Сюйсу мовчки дивилася на пристрасну промову Фан Шаолі.
Фан Шаолі це не надто турбувало. Хіба могла людина, яку ось-ось перетворять на Темного Демонічного Звіра, зрозуміти істину?
— Тепер вона повністю твоя, Чжао Піньліню. Щойно ти штовхнеш її в басейн, станеш Сірим Священиком. Завдяки нашим близьким стосункам ти підкорятимешся безпосередньо мені. Інші Чорні Клірики не зможуть тобою командувати. Ти будеш моїм найблискучішим учнем, — розреготалася Фан Шаолі.
Чжао Піньлінь кивнув. Він силоміць потягнув Ван Сюйсу до басейну з огидною чорною рідиною.
— Найдурнішим твоїм рішенням було обрати того нікчемного придурка Жун Шена... це було найбільше приниження, яке я коли-небудь відчував. Але не хвилюйся, життя того засранця буде не кращим за твоє! — Чжао Піньлінь більше не відчував до неї й краплі жалю.
Навіть він ніколи не думав, що поїздка, яку він організував, щоб завоювати прихильність Ван Сюйсу, закінчиться ось так. Спочатку, коли він заволодів нею, це принесло задоволення, та невдовзі вона йому наскучила. Він не відчув ані найменшого занепокоєння, навіть збираючись штовхнути її в басейн.
Можливо, Фан Шаолі мала рацію — він знайшов свої справжні таланти!
Ван Сюйсу впала в басейн. Їдка проклята вода миттєво роз'їла її шкіру й утворила навколо неї шар смолянисто-чорної субстанції.
— Вона повинна пролежати там деякий час, щоб позбутися дихання життя... Потім я навчу тебе накладати прокляття, — сказала Фан Шаолі.
Чжао Піньлінь в очікуванні кивнув.
Він завжди хотів влади, але, на жаль, не став магом. Проте він ніколи не думав, що отримає такий шанс знову, коли йому вже за двадцять. Це було благословення з Небес!
Фан Шаолі вже збиралася навчити Чжао Піньліня прокляттю, коли почула звук зі своєї сережки. Це був комунікатор у формі сережки.
— Не турбуй мене, якщо це не щось важливе. Я навчаю свого учня, — нетерпляче сказала Фан Шаолі.
— Хтось проник у маєток. Вони загрожують нам! — пролунав чоловічий голос з іншого кінця.
— Ви дізналися, хто вони? — нахмурившись, запитала Фан Шаолі.
— Ми не змогли встановити їхні особи. Останнім часом у маєтку занадто багато відвідувачів! — відповів чоловік.
— Союз Примусу? — запитала Фан Шаолі.
— Ні, ми стежили за ними весь час. На острів не потрапив навіть стажер, — відповіла людина.
— Гм, мабуть, якісь ідіоти. Проведіть розслідування і надайте мені список підозрілих осіб, — сказала Фан Шаолі.
— Зрозумів!