Побачивши вождів, вони почали звиватися на коліна і підповзти. Вони плакали і били поклонами:
« Пане Чжао, ми були одержимі і не знали, з ким маємо справу. Ми вже зрозуміли свою помилку. Ми отримали урок. Помолимося, проявіть милосердя, відпустіть нас!
— Ми благаємо, умикаємо і госпожаєм теж. Молим вас, будьте милостиві. Ми намагалися вижити, заробити на життя, у нас не було іншого вибору...
Чжао Дуаньцзе, не опускаючи сестру з рук, підійшов і дав кожному по пінку. Він пнув їх прямо в сонячні сплетення. Люди повалилися на спину і почали голосно виховувати та ахати.
Чжао Дуаньцзе хмикнув і різко вирубався:
- Яка користь від того, що ви зрозуміли свою помилку? Ви довели мою молодшу сестру до такого стану, а ще хочете, щоб я вас відпустив? Неможливо!
Шуй Інь весь цей час дивилася на цих двох, і на її обличчі не було ніякого виразу. Чжао Дуаньцзе опустив голову, побачив, що сестра на руках виглядає такою неучутливою і подумав, ніби вона просто злякалася. Він однією рукою поплескав її по спині:
— Все добре, все гаразд, сестричка, не бійся. Погані люди вже спіймані. Я зараз попрошу пана Шена, щоб він їх убив!
Після цих слів двоє работорговців стали ще гучнішими, але Шуй Інь помітила, що вони таємно переглянулися між собою. У той момент, коли чоловік опустив голову, Шуй Інь побачила, як його скули б'ються — ніби він посміхався.
Як же вони можуть посміхатися в такий момент? Схоже, ці двоє просто прикидаються.
Якби вони мали справу з справжніми дітьми, яким чотирнадцять і дев'ять років, то могли б їх обдурити, але тут була вона.
Шуй Інь з першого погляду помітила тут якийсь підвох.
Чжао Дуаньцзе викрикнув свої погрози, помістив злості і виніс сестру на вулицю. Він погладив її по голові:
— Ну як? Подивилася на них? Тепер поїдемо додому?
Шуй Інь похитала головою і раптом помітила, що з складеними за спину руками прийшов чоловік в атласній куртці та ганчіркою в руках. Цьому чоловікові було сорок або й більше років. Чжао Дуаньцзе побачив його і з посмішкою привітався:
— Пане Шен, а ви як тут опинилися?
То це пан Шен.
Пан Шен з добродушним виглядом запитав:
— Ну як? Подивилися на них?
Чжао Дуаньцзе відповів:
— Подивились. Дуже вам дякую, пане Шен, що допомогли мені їх знайти. Інакше невідомо, скільки б я ще шукав. Недаром кажуть, що ви, пане Шен, всемогутній чоловік!
Дядько Шен похитав головою:
- Гей, хіба між нами повинні бути церемонії? Ми з тобою друзі, хоч і різного віку. Таке маленьке діло я міг для тебе зробити. А тепер скажи, що ти збираєшся з ними робити?
Чжао Дуаньцзе глянув на сестру, і його обличчя лютувало:
— Звичайно, вбити їх, щоб помститися за сестру!
— Ха-ха-хо, молодець! Справжній чоловік повинен мати такий дух! - Пан Шен поплескав його по плечу. — Але це не варто робити тобі власними руками. Навіть якщо влада не може їх покарати, я не можу дозволити тобі взяти на себе таку відповідальність. Якщо ти довіряєш мені, то віддай цих двох в мої руки. Я обіцяю, що після сьогоднішнього дня цих людей більше не буде на світі. Як тобі?
Чжао Дуаньцзе, не задумуючись, відповів:
— Добре, я вам повністю довіряю...
Він не договорив, тому що хтось потягнув його за руку. Чжао Дуаньцзе поспішно опустив голову і запитав молодшу сестру:
- Що сталося?
Шуй Інь дістала кисть, яку він приніс з дому, і написала:
« Ми заберемо цих двох з собою."
Чжао Дуаньцзе затрясся:
— Навіщо нам забирати їх з собою?
З його точки зору, якщо пан Шен допоміг їх знайти, то краще віддати їх на розшарування пана Шану.
Він знову глянув на господа Шена. Чоловік побачив, що дівчинка щось пише, і все ж з посмішкою сказав:
— Твоя сестра непогано пише, але діти ще не розумні. Якщо ви заберете їх додому, а ваші батьки дізнаються про це і почнуть з'ясовувати, звідки вони взялися, тоді їхні пошуки приведуть до мене, і тобі, хлопець, не сподобатися.
Справді, Чжао Дуанцзе був у добрих стосунках з паном Шенем і вважав його порядною людиною. Але коли б його батьки дізналися, що він спілкується з власником грального будинку, то відлупцювали б цього чоловіка.
Коли він вагався, він раптом побачив, що сестра висхлипнула, і її маленьке обличчя покрилося сльозами.
— Ай-яй-ай! Чому ти плачеш? Що сталося? — Чжао Дуаньцзе присів на коточки, щоб витерти молодшу сестру обличчя.
Шуй Інь подивилася на нього очима, повні сліз, і її маленькі ручки міцно стискали той аркуш паперу, так що було ясно: вона наполягає на тому, щоб забрати людей з собою. У Чжао Дуанцзе від сліз сестри пішла кругом голова. Він не знав, як її заспокоїти, і тільки й робив, що вигукував "ай-ай".
Цього року молодша сестра вже не так сильно лила до нього, як раніше. Він, звичайно, не показував цього, але в душі дуже хвилювався і тим більше не міг бачити, як сестра страждає хоч від чогось. Тепер, коли вона розплакалася, йому було вже все одно, поб'ють його батьки чи ні. Він стиснув зуби і сказав пану Шену:
- Пане Шен, дуже вам дякую, але я все-таки заберу їх з собою.
Щоб задовольнити бажання сестри, він винесе покарання і не вб’є його до смерті!
Пан Шен більше не наполягав на тому, щоб його переконати. Він тільки постукав своїй трубці по палиці, але все так само добродушно сказав:
— Ладно. Сам вирішуй. Якщо виникнуть якісь проблеми, сміливо повертай їх до мене, я розберуся.
Чжао Дуаньцзе з вдячністю подивився на нього і почув продовження:
- Ти ж сьогодні привів сестру таємно і нікого з собою не взяв. Може завтра приїдеш з людьми і тоді забереш їх?
Чжао Дуаньцзе, витираючи сльози з обличчя сестри, подумав, що це розумно. Але він не наважився прийняти рішення самостійно і написав, щоб запитати думку сестри.
Пан Шен побачив, що дівчинка знову розплакалась.
Побачивши це, Чжао Дуанцзе не кажучи ні слова, негайно пішов покликати візницю, щоб допомогти йому занурити обох полонених.
Провівши брата і сестру поглядом, пан Шен повернувся на задній двір. Там його вже чекав чоловік з плювою головою, який нетерпляче крокнув назустріч:
— Пане Шен, ви віддали мого старшого брата і найстаршу невістку цим дітям? А ви обіцяли, що це буде просто вистава!
Пан Шен глянув на нього. Чоловік з плювою головою замовк, але на його обличчі все ще була тривога.
Пан Шен тихо зацікавив:
Чого ти боїшся? Як зробити лише двох дітей? Я пошлю людей про все дізнатися і обов'язково поверну їх назад.
https://literna.net/uk/books/115-aktrisa-potraplyaye-v-melodramu-strazhdannya-zaversheno